研究亮點
對於家中有毛孩的飼主而言，犬隻支氣管軟化症（CBM）帶來的呼吸問題令人擔憂。一項來自日本大學的最新研究，深入探討了CBM如何影響犬隻的呼吸功能，並發現動脈血氣分析在早期診斷中扮演關鍵角色。研究結果顯示，CBM不僅會引起輕度缺氧，還會影響肺部氣體交換效率，為獸醫師提供更精準的診斷依據。
文章摘要
- CBM犬隻普遍存在輕度低血氧症: 研究發現，大多數患有支氣管軟化症的犬隻，其動脈血氧分壓（PaO2）雖然屬於輕度降低，但已足夠顯示身體處於缺氧狀態。這意味著即使外觀上沒有嚴重呼吸窘迫，其肺部功能也可能已受到影響，提醒飼主與獸醫師應留意這些隱性症狀。早期發現有助於及早介入治療，改善毛孩的生活品質。
- 肺泡-動脈氧差（A-aDO2）異常升高: 所有受測CBM犬隻的肺泡-動脈氧分壓差（A-aDO2）均顯示異常升高，這是一個關鍵指標，用來衡量肺部從空氣中獲取氧氣並輸送到血液的效率。A-aDO2升高強烈指出肺部的氣體交換功能存在問題，即使二氧化碳濃度正常，也反映了潛在的肺部功能障礙。這項發現對CBM的診斷具有重要意義，為評估疾病嚴重程度提供了客觀依據。
- 動態電腦斷層掃描揭示肺部結構異常: 透過動態電腦斷層掃描（CT），研究人員在所有CBM犬隻體內均觀察到異常的肺部病變，例如肺不張和實質帶。這些病變與支氣管軟化症的受影響區域高度吻合，進一步證實CBM不僅是氣道結構問題，還會導致肺實質的改變，進而影響整體呼吸功能。CT掃描為CBM的診斷提供了重要的影像學證據。
犬隻支氣管軟化症（Canine Bronchomalacia, CBM）是一種常見於小型老年犬的結構性呼吸道疾病，其主要特徵是氣管與支氣管壁軟骨弱化，導致呼吸道塌陷。這不僅會引起慢性咳嗽與間歇性呼吸困難，嚴重時甚至可能威脅毛孩的生命。過去，對於CBM犬隻肺部功能障礙的全面評估資料相對匱乏，尤其是血液氣體分析的數據更是罕見。為了解決這一診斷上的盲點，日本大學的研究團隊進行了一項深入探討，旨在評估CBM對犬隻肺部氣體交換的具體影響。
這項研究的重要性不言而喻。傳統的CBM診斷方法，如支氣管鏡檢查，雖然被視為「黃金標準」，但其侵入性高且需麻醉，對於年老或體弱的犬隻而言風險較大。此外，支氣管鏡在評估小支氣管或廣泛性狹窄區域時也存在限制。因此，發展一種能同時評估整體肺部及小支氣管狀態的新型檢查方法，對於提升CBM的診斷效率與安全性至關重要。本研究利用動脈血氣分析這一非侵入性且能客觀反映肺功能的工具，為CBM的診斷與監測帶來了新的視角。
該研究採回顧性分析方法，從2017年2月至2018年2月期間，在日本大學動物醫療中心篩選出11隻經動態電腦斷層掃描（Dynamic CT）確診為CBM的犬隻。所有檢查均在獲得飼主書面同意，並嚴格遵守《實驗動物照護與使用指南》的前提下進行，確保動物的醫療照護與福利達到高標準。
動脈血液氣體分析是研究的核心環節。獸醫師從犬隻的股動脈採集1毫升動脈血液樣本，並在1分鐘內完成採樣，隨即使用專業血氣分析儀進行分析與校正。研究團隊根據國際標準對血氧分壓（PaO₂）和二氧化碳分壓（PaCO₂）進行分類，並特別計算了肺泡-動脈氧分壓差（A-aDO₂），將大於21 mmHg的數值視為異常升高，以此評估肺部氣體交換效率。
除了血液氣體分析，動態電腦斷層掃描也在本研究中扮演了關鍵角色。犬隻在接受輕度鎮靜後，透過320切電腦斷層掃描儀進行動態CT掃描，獲取吸氣與呼氣階段的影像。研究人員透過多平面重建技術，精確測量支氣管直徑，並以肺葉支氣管高寬比大於2作為CBM的診斷標準。此外，CT影像還用於識別肺部異常病變，如肺不張、實質條紋等，進一步全面評估肺部健康狀況。
研究結果顯示，這11隻患有CBM的犬隻，品種多為巴哥犬（3隻）、法國鬥牛犬（2隻）等短吻犬種，以及貴賓犬、約克夏㹴等小型犬種，中位年齡為11歲，體重中位數為5.4公斤，這些數據與先前流行病學研究中CBM好發犬種的描述高度吻合。主要臨床症狀為咳嗽（9隻），部分犬隻還伴有持續性或間歇性呼吸困難。
在動脈血氣分析方面，結果令人關注。雖然8隻犬隻（73%）表現為正常二氧化碳血症，即二氧化碳濃度在正常範圍內，但氧合功能卻普遍受到影響。其中，6隻犬隻（55%）為輕度低血氧症，2隻（18%）為中度低血氧症，1隻（9%）為重度低血氧症。更值得注意的是，所有11隻CBM犬隻的肺泡-動脈氧分壓差（A-aDO₂）均顯示異常升高，這強烈提示它們的肺部氣體交換效率存在普遍性問題。
動態電腦斷層掃描結果進一步支持了這些發現。研究中觀察到9個支氣管呈現靜態型CBM，而30個支氣管為動態型CBM，其中左顱葉支氣管是最常受CBM影響的區域。在肺部病變方面，最常見的是實質條紋，其次是肺不張。重要的是，所有出現肺不張的肺葉，其相應的支氣管均被診斷為CBM，這表明CBM不僅是單純的氣道塌陷，還會直接導致肺實質結構的改變，進而影響氧氣交換功能。
這項研究在討論中重申了CBM好發於短吻犬種與小型犬種的觀察，並指出研究犬隻中可能存在的肥胖問題，這與增加呼吸道阻力、降低肺功能殘氣量有關。對於診斷工具的選擇，研究強調了動態CT相對於支氣管鏡檢查的優勢，特別是在提供整體肺部和小支氣管狀態的非侵入性評估方面。動態CT能夠區分呼吸相位，檢測靜態型與動態型CBM，對於精確診斷具有重要意義。
關於低血氧症的成因，研究推測CBM引起的氣道阻力增加是主要原因之一。雖然多數犬隻呈現輕度低血氧症，但少數中度至重度低血氧症的病例，則常伴有心因性肺水腫、吸入性肺炎或疑似間質性肺炎等其他肺實質病變。這表明嚴重的低血氧症往往是CBM與其他呼吸系統疾病共同作用的結果。
二氧化碳分壓方面，大多數犬隻保持正常，這可能歸因於氣道塌陷僅影響部分支氣管，尚未全面干擾通氣功能。至於肺泡-動脈氧分壓差（A-aDO₂），其異常升高是本研究最一致且具診斷價值的發現。A-aDO₂反映了肺泡毛細血管膜的氣體交換效率，不受通氣狀況的影響，因此能夠直接揭示肺部氧合功能的受損。即使是年齡增長會導致A-aDO₂輕微升高，但本研究中所有CBM犬隻的A-aDO₂均顯著高於正常值，且伴隨異常的肺部病變，進一步證實CBM會嚴重影響肺部氣體交換。
研究中觀察到的實質條紋是最常見的肺部異常病變，這類線性陰影通常與肺部纖維化、肺不張及結構扭曲有關，印證了CBM對肺實質的長期影響。儘管這項研究存在一些限制，例如未將動態CT與支氣管鏡進行直接比較，缺乏病理組織學分析，且樣本數量有限，但其成果無疑為犬隻CBM的診斷提供了寶貴的科學依據。特別是強調了動脈血氣分析，尤其是A-aDO₂的評估，在診斷和監測CBM犬隻肺功能障礙中的不可替代性。
建議行動
- 若家中小型或老年犬隻出現慢性咳嗽、呼吸急促等症狀，應提高警覺並及早就醫檢查。
- 定期帶犬隻進行健康檢查，特別是高風險犬種，應考慮進行呼吸道健康評估。
- 與獸醫師討論，評估是否需要進行動脈血氣分析或動態電腦斷層掃描等進階檢查，以早期診斷CBM及相關肺部問題。
- 維持犬隻適當體重，避免肥胖，以減少對呼吸道的額外負擔。
- 遵循獸醫師的建議，對確診為CBM的犬隻進行持續性監測與管理，以改善其生活品質。
結論
這項來自日本大學的研究明確指出，犬隻支氣管軟化症（CBM）會導致肺部氧合功能受損，進而引起肺功能障礙。動脈血氣分析，尤其是肺泡-動脈氧分壓差（A-aDO₂）的評估，被證明是檢測CBM犬隻肺功能異常的有效工具。儘管通氣功能受影響較小，但氧合問題仍是CBM犬隻面臨的主要挑戰。這項研究為獸醫臨床診斷CBM提供了重要的生理學依據，強調了早期、精確診斷對於毛孩健康管理的重要性。
參考文獻
- Hara Y, Teshima K, Yamaya Y. Arterial blood gas analysis in dogs with bronchomalacia. PLoS One. 2019;14(12):e0227194. Published 2019 Dec 31. doi:10.1371/journal.pone.0227194
重要聲明：本文內容僅供參考，不能取代專業醫療建議，本文提供的資訊基於科學研究，但每個人的健康狀況和需求不同，飲食改變應在專業人員指導下進行，如有任何疑問或出現不適症狀,請立即就醫。